18. Cadde Çetesi

18. Cadde, Mara 18 veya La 18 uluslararası bir suç örgütüdür.^[1] Los Angeles'ta sokak çetesi olarak ortaya çıktı. Los Angeles'taki en büyük uluslararası suç çetelerinden biri oldu ve yalnızca ABD genelinde 20 eyalette 30.000 ila 50.000 üyesi olduğu bilinmektedir.^[2] Bir ABD Adalet Bakanlığı raporu 18. Cadde ve rakibi olan MS-13 ile ilgili açıklamasında "Bu iki çete Orta Amerika kuzey üçgenini dünyanın en yüksek cinayet oranına sahip alana dönüştürdü." dedi.^[3]

18. Sokak çete üyelerinin katı kurallara uymaları gerekmektedir. Bir çete liderinin sözüne uymamak ya da bir çete üyesine uygun saygı göstermemek, 18 saniyelik bir dayak, hatta daha ciddi suçlar için infaz ile sonuçlanabilir.^[4] FBI'a göre, 18. Cadde çetesinin bazı fraksiyonları yüksek düzeyde çok yönlülük ve organizasyon geliştirdi. 18. Cadde üyeleri genellikle Duke Blue Devils, Los Angeles Clippers, Los Angeles Angels, Los Angeles Chargers, Los Angeles Dodgers, Los Angeles Lakers ve Las Vegas Raiders gibi spor takımlarının spor kıyafetlerinde 18 numara ile kendilerini gösteriyorlar. 18. Cadde, grafiti ve dövmelerinde XV3, XVIII, X8, 99 (9 + 9 = 18) ve 3 nokta sembollerini kullanıyor. 18. Cadde, ilkokul ve ortaokul çağındaki gençleri çeteye alması nedeniyle bazen "Çocuk Ordusu" olarak anılmaktadır. Ayrıca diğer ırkların çeteyi çok etnikli hale getirmesine izin verirler. El Salvador'da, çete üyelerinin yüzüne büyük bir "18" dövmesi yapılması yaygındır. Birçok durumda dövmeleri tüm yüzü kaplar.^[5]