Günümüz dünyasında 1860'lar çeşitli alanlarda büyük önem kazanmıştır. Kişisel, profesyonel veya sosyal düzeyde 1860'lar insanların yaşamlarında temel bir rol oynar. Önemi günlük yaşamlarımızı etkileme biçiminden, aldığımız kararlara, yaptığımız konuşmalara ve gerçekleştirdiğimiz eylemlere yansıyor. Bu nedenle, 1860'lar'in hayatımızdaki rolünün yanı sıra bir bütün olarak toplum üzerindeki etkisini kapsamlı bir şekilde analiz edip anlamak çok önemlidir. Bu makalede, bu alakalı ve ilginç konuya ışık tutmak için 1860'lar'in farklı yönlerini ve çeşitli alanlardaki etkisini inceleyeceğiz.
1860'lar, 1 Ocak 1860'ta başlayan ve 31 Aralık 1869'da sona eren Gregoryen takviminin on yılıydı.
Özellikle Amerika kıtası büyük toplumsal gelişmeler gördü. Amerika Birleşik Devletleri'nde köleliğin kaldırılması, 1820'lerin sonlarında ve 1830'larda Avrupa'nın çoğunda köleliğin kaldırılmasından zaten muzdarip olan Atlantik köle ticaretinin çökmesine yol açtı. Amerika Birleşik Devletleri'nde, Amerika Konfedere Devletleri ile Birlik eyaletleri arasındaki iç savaş kitlesel ölümlere ve Chambersburg, Pennsylvania gibi şehirlerin yıkılmasına yol açtı; Richmond, Virginia; ve Atlanta, Georgia. Sherman'ın Denize Yürüyüşü, Amerika'nın topyekun savaşı deneyimlediği ilk zamanlardan biriydi ve demir ve çelik savaş gemileri gibi askeri teknolojideki gelişmeler ve erken makineli tüfeklerin geliştirilmesi ve ilk konuşlandırılması yıkıma eklenmişti. Amerikan İç Savaşı'ndan sonra, Ku Klux Klan gibi beyaz üstünlükçü örgütlerin yükselişi ve Özgürleşmişlere Sivil Haklar verilmesi meselesiyle Yeniden Yapılanma döneminde kargaşa devam etti.